In deze nieuwe serie stel ik vragen over Japanse groene thee aan mijn leveranciers in Japan. Het is de bedoeling dat hier vragen worden beantwoord die vaak in het westen niet duidelijk zijn of waar de antwoorden moeilijk te vinden zijn.
Dit eerste artikel gaat over Sencha en de verschillende stoom methodes. Na het plukken van de theeblaadjes worden ze zo snel mogelijk gestoomd om het oxidatie of fermentatie proces te stoppen. Hierna worden de blaadjes gedroogd, gerold en verpakt voor verkoop.
Er wordt lang gestoomde Sencha en kort gestoomde Sencha verkocht. Er is zelfs Sencha dat daar weer tussen in zit!
In dit artikel heb ik de leverancier van mijn eerste bestelling de volgende vragen gesteld:
- Waarom wordt de ene Sencha lang gestoomd en de ander kort?
- Hoe lang is lang gestoomd en hoe kort is kort gestoomd?
- Hoe is lang en kort gestoomde Sencha te herkennen? En wat is het verschil in smaak?
- Wat zijn de Japanse termen voor lang en kort gestoomde Sencha?
Vraag 1. Waarom wordt de ene Sencha lang gestoomd en de ander kort?
Japanners hebben een voorliefde voor groene thee met een rijke smaak. Sencha die lang gestoomd wordt heeft een milde maar rijke smaak, en er zijn meer elementen in te herkennen. De keuze om kort of lang te stomen wordt bepaald door het type thee dat in de regio groeit en de voorkeur van de lokale bevolking.
Vraag 2. Hoe lang is lang gestoomd en hoe kort is kort gestoomd?
Kort gestoomde Sencha wordt 30 seconden gestoomd. Hierna wordt de Sencha gedroogd door de blaadjes rond te blazen in een grote bak. Lang gestoomde Sencha wordt 60 tot 90 seconden gestoomd.
Vraag 3. Hoe is lang en kort gestoomde Sencha te herkennen? En wat is het verschil in smaak?
Er zijn vier verschillen te herkennen tussen lang en kort gestoomde Sencha.
1. De vorm van het blad.
Kort gestoomde Sencha is gevormd als een dennennaald. De thee ziet er uniform uit en hoe fijner en langer de naalden hoe beter de kwaliteit. Lang gestoomde Sencha is onregelmatiger van vorm en grootte, en er zijn stukjes blad te herkennen. Soms zijn de verschillen erg lastig te herkennen.
2. De kleur van het theewater.
Kort gestoomde Sencha geeft het water een gele kleur (soms goud geel genoemd). Lang gestoomde Sencha geeft het water een groene soms diep groene kleur.
3. De geur van het thee (niet van de blaadjes).
Kort gestoomde Sencha heeft een sterke geur waar veel elementen inzitten. Lang gestoomde Sencha heeft minder geur.
4. Smaak van de thee.
Kort gestoomde Sencha heeft een zwakke en wat bittere smaak. Lang gestoomde Sencha heeft een milde groene smaak.
Vraag 4. Wat zijn de Japanse termen voor lang en kort gestoomde Sencha?
Lang gestoomde Sencha wordt Fukamushi-cha genoemd. Een thee kort gestoomd wordt, wordt Futsumushi-cha of Asamushi-cha genoemd, dit is over het algemeen de normale Sencha die in veel winkels te koop is. Een thee die daar qua stoom tijd tussenin zit wordt ook wel Chumushi-cha genoemd.
